Qu’est-ce que l’apprentissage ?
L’apprentissage est un mode de formation en « alternance » ouvert aux jeunes de 16 à 29 ans (sauf dérogations).
Il s’agit d’un dispositif qui présente une caractéristique unique : elle donne lieu à la signature d’un contrat de travail dit « d’apprentissage » ou de « professionnalisation » pendant lequel le jeune va suivre :
- Une formation professionnelle, technique et pratique sur son futur métier auprès d’une entreprise. Grâce à l’aide d’un tuteur ou d’un maître d’apprentissage, l’apprenti va acquérir les gestes et les connaissances propres au secteur d’activité.
- Une formation théorique et plus générale dans un établissement en fonction du cursus : le CFA (centre de formation pour apprentis), un lycée professionnel, le Greta ou encore les centres de formations professionnelles comme l’AFTRAL ou l’AFPA (Agence nationale pour la formation professionnelle des adultes).
Ce type de formation dispose d’un avantage de taille : le jeune prépare une formation tout en ayant une expérience professionnelle qui facilitera son insertion.
L’aide unique à l’apprentissage
Qu’est-ce que l’aide unique à l’apprentissage ?
Créée le 1er janvier 2019 dans une optique de simplification, l’aide unique à l’apprentissage a regroupé les anciens dispositifs (aide TPE jeunes apprentis, prime régionale à l’apprentissage, aide au recrutement d’un apprenti supplémentaire et crédit d’impôt apprentissage). Elle existe toujours en 2026 et constitue l’aide « de droit commun » pour l’embauche d’un apprenti.
Quelles sont les conditions pour pouvoir en bénéficier ?
Pour bénéficier de l’aide unique, l’entreprise doit :
- compter moins de 250 salariés ;
- conclure un contrat d’apprentissage avec un jeune qui prépare un diplôme ou un titre professionnel de niveau inférieur ou égal au Bac (CAP, BEP, Bac pro, BP…).
Quel est le montant de cette aide ?
L’aide unique s’élève à 5 000 € et n’est versée que pour la première année d’exécution du contrat. Elle est proratisée si le contrat dure moins d’un an ou s’il est rompu de manière anticipée. Pour un apprenti en situation de handicap, elle peut atteindre 6 000 €.
L’aide exceptionnelle 2026
En complément, le gouvernement a reconduit une aide exceptionnelle à l’embauche d’apprentis pour les contrats conclus entre le 8 mars et le 31 décembre 2026. Elle est ouverte aux entreprises de toutes tailles et à tous les niveaux de diplôme jusqu’au Bac +5.
Quel est le montant de l’aide en 2026 ?
Le montant, versé uniquement la première année du contrat, dépend de la taille de l’entreprise et du diplôme préparé :
| Diplôme préparé | Moins de 250 salariés | 250 salariés et plus |
|---|---|---|
| CAP, BEP, Bac (niveaux 3 et 4) | 5 000 € | 2 000 € |
| BTS, BUT (niveau 5) | 4 500 € | 1 500 € |
| Licence, Master (niveaux 6 et 7) | 2 000 € | 750 € |
Pour un apprenti en situation de handicap, l’aide atteint 6 000 €, quels que soient le niveau de diplôme et la taille de l’entreprise.
Quels sont les critères pour les entreprises de 250 salariés et plus ?
Les entreprises de 250 salariés et plus doivent en plus s’engager à atteindre, au 31 décembre 2027, au moins 5 % de contrats favorisant l’insertion professionnelle (apprentissage, professionnalisation, VIE…) dans leur effectif, ou 3 % d’alternants avec une progression d’au moins 10 %. Elles doivent transmettre cet engagement à l’ASP dans les 8 mois suivant la conclusion du contrat.
Comment faire la demande ?
La démarche est la même pour les deux aides :
- le contrat d’apprentissage doit être signé puis transmis à l’opérateur de compétences (OPCO) dans les 6 mois suivant sa conclusion ;
- une fois le contrat enregistré, la demande est enclenchée automatiquement ;
- l’employeur transmet chaque mois sa déclaration sociale nominative (DSN), qui permet à l’ASP (Agence de services et de paiement) de verser l’aide mensuellement.
Questions fréquentes
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Quelles aides financières existent pour les alternants ?
Les alternants peuvent cumuler plusieurs aides : l'APL, la prime d'activité (s'ils gagnent au moins 78 % du SMIC net), l'aide Mobili-Jeune d'Action Logement (de 10 à 100 € par mois pour le loyer), la garantie Visale et l'avance Loca-Pass. Le CFA délivre aussi une carte d'étudiant des métiers, qui donne accès aux réductions étudiantes et au repas CROUS à 1 €. Une partie des frais d'hébergement et de restauration liés à la formation peut être prise en charge par l'OPCO. À noter : l'aide de 500 € au permis de conduire pour les apprentis a été supprimée en février 2026.
Quel est le salaire minimum d'un apprenti ?
Le salaire minimum d'un apprenti est un pourcentage du SMIC (1 867,02 € brut par mois) qui dépend de son âge et de son année de contrat. Avant 18 ans : 27 %, 39 % puis 55 %. De 18 à 20 ans : 43 %, 51 % puis 67 %. De 21 à 25 ans : 53 %, 61 % puis 78 %. À partir de 26 ans : 100 % du SMIC. Votre convention collective peut prévoir un salaire plus élevé, et à partir de 21 ans le pourcentage s'applique au minimum conventionnel s'il est supérieur au SMIC.
Comment obtenir l'aide de 500 € au permis pour les apprentis ?
Ce n'est plus possible. L'aide de 500 € au financement du permis B pour les apprentis a été supprimée par la loi de finances pour 2026 et n'est plus attribuée depuis le 21 février 2026. D'autres solutions existent : le permis à 1 € par jour pour les 15-25 ans (prêt à taux zéro de 600 à 1 200 €), les aides de certaines régions, départements ou communes, et parfois un coup de pouce de votre employeur ou de votre OPCO. Renseignez-vous auprès de votre CFA.
Existe-t-il une aide pour les frais de transport, d'hébergement et de repas des apprentis ?
Oui. Pour les contrats d'apprentissage, l'opérateur de compétences (OPCO) peut prendre en charge des frais annexes liés à la formation au CFA : 6 € par nuitée d'hébergement et 3 € par repas. Côté logement, l'aide Mobili-Jeune d'Action Logement verse de 10 à 100 € par mois aux alternants de moins de 30 ans. Votre employeur rembourse aussi 50 % de votre abonnement de transport en commun, et certaines régions proposent des aides au transport. L'aide de 500 € au permis, elle, a été supprimée.
Comment évolue le salaire d'un alternant selon l'âge et l'année de contrat ?
Le salaire minimum d'un apprenti est un pourcentage du SMIC qui augmente avec l'âge et l'année de contrat. En 2026, il va de 27 % à 55 % du SMIC entre 16 et 17 ans, de 43 % à 67 % entre 18 et 20 ans, et de 53 % à 78 % entre 21 et 25 ans, soit de 989,52 € à 1 456,27 € brut par mois pour cette tranche. Dès 26 ans, il atteint 100 % du SMIC, soit 1 867,02 € brut. La hausse liée à l'âge s'applique le mois suivant votre anniversaire.
